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RAM e ROM dei computer

AdInfo/Computer

Parliamo delle memorie del computer, una conoscenza che può sempre tornare utile quando si va a comprare un nuovo computer, sia esso notebook o computer desktop, per valutare i pro e i contro e scegliere il modello più adatto alle proprie esigenze: sapere cosa vuol dire RAM e ROM può essere veramente d’aiuto nella scelta che dovrete prendere.

Innanzitutto partiamo col dire che la velocità del computer è legata al tempo che intercorre tra la richiesta di accedere ad una certa parola e l’istante in cui l’operazione è eseguita. Tale tempo è dell’ordine dei nanosecondi, cioè dei miliardesimi di secondo; se si vuole fare un paragone di velocità, per accedere ad un disco fisso si hanno tempi dell’ordine dei millisecondi, ossia la memoria centrale è circa mille volte più veloce di un disco fisso.

Tra le memorie di tipo elettronico usate nei computer è importante distinguere tra ROM o Read Only Memory (memoria di sola lettura) e RAM o Random Access Memory (memoria ad accesso casuale, nel senso di accesso diretto), sulle quali è possibile anche scrivere.

La memoria centrale deve contenere necessariamente dispositivi del secondo tipo, in quanto su di essa occorre poter sia leggere le informazioni che scriverne di nuove, e sole le memorie RAM offrono questa possibilità.

Le memorie ROM, che sono meno costose delle RAM in quanto realizzate con circuiti molto più semplici, vengono usate in modo diffuso in tutti quei casi in cui non serva modificare il contenuto della memoria: tipicamente contengono le istruzioni per la fase detta di bootstrap, ovvero di accensione e avvio del sistema.

Esse, inoltre, contengono programmi in linguaggio macchina eseguiti spesso per la gestione standard ai dispositivi quali video, tastiera, porte di input/output, oppure tabelle matematiche utilizzate dall’unità aritmetico – logica della CPU per svolgere operazioni aritmetiche di base e quindi molto consultate.

La RAM è quindi composta da un grande numero di oggetti elettronici detti bistabili, ciascuno dei quali memorizza un singolo bit. Ognuno di questi dispositivi occupa una superficie dell’ordine di frazioni di millesimo di millimetro quadrato ed è in grado di assumere uno tra due stati stabili, non soggetti cioè a variazioni in assenza di stimoli esterni, come un interruttore a due posizioni.

Il funzionamento di questi dispositivi è subordinato alla presenza della tensione di alimentazione: se si spegne la macchina, tutto il contenuto della RAM viene perso, proprio per questo viene detta memoria volatile.

La struttura della ROM è tale invece che l’informazione viene ritenuta anche se manca alimentazione.

Nei modelli più recenti di computer si usa poi distinguere tra memorie RAM statiche (SRAM), più veloci e costose, e memorie RAM dinamiche (DRAM), più economiche.

04/01/2010 |

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